7 Maskapai Tertua yang Masih Beroperasi di Seluruh Dunia

Meskipun mungkin tampak seperti perusahaan yang modern, perjalanan udara komersial sebenarnya telah ada selama lebih dari 100 tahun. Inilah tujuh (atau delapan, baca sampai akhir untuk mengetahui alasannya) pionir paling awal di bidang ini yang masih menjalankan bisnisnya hingga saat ini. Jika Anda tertarik dengan maskapai penerbangan bersejarah ini. 

1. KLM 

Royal Dutch Airlines, yang dikenal sebagai KLM, adalah maskapai penerbangan tertua di dunia. Didirikan pada tahun 1919, Koninklijke Luchtvaart Maatschappij melakukan penerbangan perdananya pada tahun berikutnya. Pada tahun 1924, KLM mulai menawarkan rute udara terjauh saat itu: Amsterdam ke Jakarta. (Indonesia masih jajahan Belanda waktu itu). Dan pada tahun 1946, KLM menjadi maskapai Eropa pertama yang menjadwalkan penerbangan reguler ke New York. KLM bergabung dengan Air France pada tahun 2004, tetapi perusahaan tersebut tetap mempertahankan kantor pusatnya di Amsterdam. 

2. Avianca 

Hanya beberapa bulan lebih muda dari KLM, Avianca adalah maskapai tertua kedua di dunia. Berbasis di Bogotá, Kolombia, ini adalah maskapai penerbangan tertua di benua Amerika. Sebelum Perang Dunia II, Avianca disebut SCADTA ( Sociedad Colombo Alemana de Transportes Aéreos, dalam bahasa Inggris artinya: Colombian-German Air Transport Company). Pengusaha ekspatriat Jerman membantu mendirikan perusahaan ini pada tahun 1919. Selama perang, ribuan orang Jerman melarikan diri ke Kolombia dan hubungan SCADTA dengan Jerman menjadi erat. Pada tahun 1940, perusahaan memecat semua karyawan Jerman dan meninggalkan nama aslinya. 

3. Qantas 

Queensland and Northern Territory Aerial Services, disingkat "Qantas", adalah maskapai penerbangan dari Australia. Berbasis di Sydney, maskapai ini didirikan pada tahun 1920 untuk menghubungkan daerah-daerah di Australia. Namun pada tahun 1935, Qantas mulai menawarkan penerbangan internasional. Logo mereka yang terkenal saat ini pertama kali muncul pada tahun 1944 dan membuat perusahaan ini mendapat julukan, "Kanguru Terbang." Layanannya, di sisi lain, telah menjadikan Qantas sebagai salah satu maskapai penerbangan terbaik di dunia. 

4. Aeroflot 

Berarti "armada udara" dalam bahasa Rusia, Aeroflot adalah maskapai tertua berikutnya. Penerbangan pertamanya lepas landas pada tahun 1923. Pada saat itu, Aeroflot beroperasi dengan nama Dobrolet, yang berarti “sukarelawan.” Tak lama setelah berganti nama pada tahun 1932, Aeroflot menjadi maskapai penerbangan terbesar di dunia saat itu. Tidak mengherankan, karena terbang merupakan cara terbaik untuk bepergian melintasi wilayah Uni Soviet yang sangat luas. Sama seperti Rusia sendiri, Aeroflot dibagi menjadi beberapa entitas yang lebih kecil selama tahun 1990-an, hanya untuk direorganisasi kemudian menjadi satu konglomerarasi lainnya. Moskow, ibu kota Rusia, juga merupakan rumah bagi markas besar Aeroflot. 

5. Czech Airlines 

Dibuat pada tahun 1923 untuk menjadi maskapai penerbangan nasional negara baru Cekoslowakia, Czech Airlines adalah maskapai pertama yang memiliki awak kabin di dalamnya. Maskapai ini juga yang pertama menjadi korban pembajakan. Pada tahun 1950, delapan pembelot Ceko mengalihkan tiga pesawat ini ke Nuremberg. Beberapa pembajak diam-diam kembali ke Cekoslowakia komunis, sementara yang lain meminta suaka politik di Jerman Barat yang dikuasai Sekutu. 

6. Finnair 

Finnair telah beroperasi sejak 1923. Selama 12 tahun pertama keberadaannya, Finnair menjadi pesawat transportasi pribadi sederhana yang hanya menerbangkan pesawat amfibi. Kemudian, pada tahun 1952, Olimpiade diadakan di Helsinki. Ibu kota memiliki bandara sendiri (yang menjadi hub utama Finnair) dan perusahaan mendapat tambahan 100.000 penumpang lagi. Penumpang tersebut pasti merasa senang karena maskapai mereka adalah salah satu maskapai teraman di dunia . 

7. Delta 

Maskapai tertua yang masih beroperasi di Amerika Serikat ini, Delta juga merupakan salah satu maskapai terbesar di dunia. Sekarang berbasis di Atlanta, perusahaan ini didirikan di Macon, Georgia pada tahun 1924. Awalnya hanya untuk operasi pembersihan tanaman, Delta mulai menawarkan penerbangan penumpang pada tahun 1929. Delta adalah pesawat pertama yang menawarkan makanan gratis (tahun 1959), pertama yang melarang merokok di semua penerbangannya (pada 1995), dan yang pertama memproduksi bahan bakar jetnya sendiri (pada 2012). 

8. British Airways 

Maskapai Inggris ini merayakan seratus tahunnya pada 2019. Meskipun secara teknis belum berdiri sampai 1974, maskapai ini dihitung tertua karena menelusuri sejarah perusahaannya kembali ke maskapai pendahulunya. Salah satunya, Air Transport & Travel, Ltd, yang mengoperasikan penerbangan internasional terjadwal pertama di dunia pada tahun 1919. Pesawat lepas landas di London, mendarat di Paris, dan mengantarkan dunia pada era beru penerbangan komersial.